Гордийченко В.В. ЗНТУ, Украина

И звезды падали им вслед.

(Состояние спасшихся людей после гибели «Титаника»)

Идол держал в руке полированный золотой щит, устремив на него глаза из драгоценных камней. Жрецы говорили, что он видит в этом зеркале все, что было и что б удет на созданной им Земле.

Р. Хоггард.

Падение метеоритов было, по видимому, одним из первых среди интересующих нас феноменов, на которые обратили внимание люди еще в глубокой древности. Много примеров суеверного отношения к метеорам и кометам у народов Европы. Например, падающие звезды и метеоры считались низвергаемыми с неба демонами, и поэтому «при виде их осеняют себя крестными знамениями, а детям и вовсе запрещают смотреть на эти явления...» Здесь интересно подчеркнуть, что еще в книге Еноха, сложившейся в 164-64гг до н.э. и сначала канонизированной, затем отвергнутой церкви, падающие звезды рассматривают как падшие ангелы, наказанные семью архангелами. Еноха книга всегда признавалась Церковью апокрифическою и, очевидно, составляет творение более позднего периода времени. Замечательно, что каждая из трех важнейших религиозных эпох в истории Ветхозаветной и Новозаветной ознаменовано чудесным случаем перенесения на небо: так, например, Церкви патриархальной в лице Еноха, иудейской в лице пр. Ильии и Христианской − в .чудесном событии вознесения на небо Господа Иисуса Христа, Совершителя нашего спасения и Его Пречистой Матери, Присно − девы Марии, как сохранилось о том благочестивое предание Христианской Церкви.

По другим поверьям с рождением человека появляется звезда на небе, а с его смертью исчезает. Поэтому при виде падающей звезды часто говорили «Чья-то душа покатилась!»

Иногда падающая звезда почиталась знаком чьей-либо смерти. Увидя ее, обыкновенно говорили: «Кто-то умрет!»

Люди считают падающую звезду злым духом или огненным змеем, посещающим вечером или ночью одиноких вдов или девиц. Те, кого он посещал, худели и, сойдя с ума, нередко будто бы кончали жизнь самоубийством. Вот почему добрые и набожные, видя метеор, всегда кричали: «Аминь, аминь, рассыпься!»

Когда крики тонущих затихли, ночь стала неестественно тихой. Исчез «Титаник», исчезла мучительная напряженность. Потрясение от того, что случилось, последующие смятение и волнение, осознание того факта, что навсегда ушли из жизни родные, близкие и друзья − все эти чувства еще не вполне дошли до людей. На многих из тех, кто находился в шлюпках, снизошло вдруг поразительное спокойствие.

С этими ощущениями пришло чувство одиночества. Лоренс Гизли задавался вопросом, почему «Титаник», пусть даже смертельно покалеченный и обреченный, создавал для всех какую-то атмосферу товарищества и безопасности, и в этом его не могли никакие спасательные шлюпки? В шлюпке №13 Элизабет Шют смотрела на падающие звезды и думала про себя о том, как, должно быть, бледно выглядели пускаемые с «Титаника» ракеты по сравнению с этим природным феноменом. Она старалась позабыть о своем одиночестве, представив себе, что вернулось в Японию. Элизабет дважды отправлялась туда, тоже ночью, испытывая страх и одиночество, но в конце концов путешествия завершились благополучно. Сразу же, как только шлюпка №13 оказалась в воде, все увидели на горизонте какие-то огни и, без сомнения, приняли их за огни идущего на помощь судна, но огни стали удаляться и вскоре исчезли. Еще несколько раз все, кто был в шлюпке, полагали, что видят огни судна, но всякий раз оказывалось, что это лишь звезды, ярко светившие у самого горизонта.

Подобные ошибки неудивительны. Даже опытный капитан одного из находившихся поблизости судов на слушаньях в Нью-Йорке заявил, что в ту ночь звезды были прямо над горизонтом и такими яркими, что и он принимал их за судовые огни: «Я не помню ночи, подобной той».

В шлюпке №4 мисс Джин Гертруд Хиппаг тоже наблюдала за падающими звездами. Такого большого количества ей прежде никогда не приходилось видеть. Она вспомнила легенду о том, что всякий раз, когда падает звезда, кто-то умирает.

Совсем странно вела себя мадам де Вайе. Она настолько была потрясена случившимся, что потеряла всякую ориентацию в пространстве и времени ⁴. Ей казалось, что вместе с «Титаником» рухнул весь ее мир, что гибнет не только корабль, но и все вокруг. Женщина никак не могла успокоиться и стала выкрикивать имя сына, хотя его не было с ней на «Титанике».

Многие женщины вспоминали потом, что в ту ночь они наблюдали совершенно удивительное явление. Всю ночь напролет шел звездный дождь.

Крупные звезды величиной с орех просто горстями сыпались с высоты на грешную землю. Иногда, когда падала какая-нибудь совсем невероятной величины звезда, они даже принимали ее за далекий свет спешащего к ним на помощь судна, что придало им на некоторое время уверенность в спасении. Однако очередная звезда сгорала, не долетев до земли. Вместе с ней сгорала очередная надежда на спасение.

− Когда падают звезды, кто-то умирает, − заметила одна из пассажирок.

Что ж, если верить примете, то, как раз в ту ночь было вполне объяснимо. Под этим звездным небом умирало 15 апреля 1912 года около двух тысяч человек...

А звезды все падали...

− Мамочка, посмотри, какой Северный полюс, только Деда-Мороза не хватает! − сказал своей матери, миссис Фредерик О. Спеддон, маленький Даглас Спеддон в шлюпке №13, которая, лавируя между льдинами, направлялась к «Карпатии».

И действительно, окружающий спасшихся с «Титаника» мир выглядел, как иллюстрация к детской книжке об Арктике. Солнце только что взошло, и лед сверкал в его первых лучах. Айсберги казались ослепительно белыми, розовыми, розовато-лиловыми или темно-синими, в зависимости от того под каким углом на них падали солнечные лучи и как распределялись тени. Море было ярко-синим, а в неспокойной воде болтались льдины и льдинки, некоторые размером не больше мужского кулака. Небо на востоке было золотистым и голубым, обещая хороший день. На западе еще не успели исчезнуть признаки ночи: Лоренс Бизли заполнил Венеру, которая долго светилась уже после того как все остальные звезды исчезли. Возле горизонта появился узкий серп Луны.

− Молодой Месяц! Побренчите в кармане деньгами, ребята! Если конечно, они у вас есть! − весело крикнул кочегар Фред Беррет гребцам шлюпки №13 . Изо всех шлюпок слышались радостные крики и выражающие облегчение возгласы, а гребцы налегали на весла, стараясь опередить другие шлюпки на пути к «Карпатии». Некоторые запели: «Гребите к берегу, братцы». Некоторые дружно кричали «Ура!». Некоторые же хранили молчание, потрясенные гибелью судна или переполненные радостью от близости спасения.

...В ясные ночи, когда все чудесные звезды

Перед очами людей небесная тьма рассыпает,

И ни одна не бледнеет звезда перед юной Луною,

Но проникают сквозь сумрак они своим ярким сиянием,

Этой парой, неужели не будет полно восхищенья

Сердце того, кто увидит увенчанный кругом широким

Весь небосвод?..

Так величественно когда-то писал о своем звездном наблюдении античный поэт Арат в большой астрономической поэме «Феномены» («Явления»), которая имела в античности огромный успех.